Een zeventienjarige gymnasiast worstelt met de vraag waarom zijn vader hem zo laatdunkend behandelt. Komt dit door het oorlogsverleden van zijn vader? Of is Van der Tocht, die als chauffeur werkt bij een begrafenisonderneming, de oorzaak? Deze man houdt de jongen voortdurend in de gaten. Langzamerhand komt de gymnasiast er achter dat hier een geheim aan ten grondslag ligt.
Deze roman speelt in het Den Haag van de jaren zestig, waarin de opstandige jeugd middels een ver doorgevoerd nihilisme de macht van de oudere generatie probeert te breken. Het concert van de Rolling Stones vormt daarvan de tumultueuze ouverture. De jongen kiest voor het schrijverschap na enkele baantjes in de horeca. Door een niet te stuiten leeshonger en door de bokssport weet hij zich door alle miserie heen overeind te houden.
